Marcus Aurelius Antoninus (né Varius Avitus Bassianus), plus connu sous le sobriquet d'Héliogabale ou Elagabal, né v. 203 ou 204 à Émèse, Rome ou Velletri et mort à Rome le 11 mars 222, est un empereur romain issue de la dynastie des Sévères, qui règne de 218 à 222 sous le nom de Marcus Aurelius Antoninus.

Enfant de Julia Soæmias et de Varius Marcellus, Héliogabale est, par sa mère, le petit-neveu par alliance de Septime Sévère ¿ époux de sa grand-tante Julia Domna en secondes noces ¿ et parent de Caracalla, cousin de sa mère.

Sa famille exerce une influence importante en Syrie où Héliogabale sert, dans son enfance, comme prêtre du dieu Elagabal. Après la mort de Caracalla, Héliogabale est nommé empereur à 14 ans, à la suite d'une restauration des Sévères orchestrée par sa grand-mère Julia Maesa contre Macrin.

L'exercice réel du pouvoir sur l'Empire relève de Julia Maesa mais les excès du jeune empereur génèrent une opposition croissante qui occasionnent son assassinat en 222, alors qu'il est âgé d'à peine de 18 ans. Il est remplacé, à l'instigation de sa grand-mère, par son cousin Sévère Alexandre.

L'historiographie romaine lui est très défavorable et réduit son bref règne à une série de transgressions, d'excès et d'outrances tant sur le plan des institutions que celui des cultes traditionnels ou encore des mœurs, une description réévaluée par la recherche contemporaine.